Como as memórias de atos bondosos podem fazer você feliz

Um novo estudo compara como nos sentimos ao realizar ou apenas lembrar de atos de bondade.

Em janeiro, um grupo de estudantes do ensino médio no Alabama ganharam fama por postar notas positivas nos armários dos colegas. No Natal, alguns alunos de Attleboro, MA, compraram presentes para o amado zelador da escola. E em dezembro, uma garçonete de Michigan recebeu uma gorjeta de US $ 2.020 por uma conta de jantar de US $ 23, provocando a mania do “2020 Tip Challenge” (Desafio da Gorjeta 2020).

As pessoas realizam atos de bondade para fazer o bem e para se sentir bem. Pesquisas constatam que ser gentil nos faz felizes, além de ajudar a diminuir nossa pressão sanguínea e incentivar conexões sociais mais fortes. Agora, um novo estudo sugere que podemos acessar alguns desses benefícios simplesmente lembrando atos de bondade que fizemos no passado - tornando a bondade um presente eterno.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia, Riverside, conduziram um experimento de três dias com 532 estudantes de graduação. Os alunos foram aleatoriamente designados para uma das quatro tarefas:

Realizar atos de bondade;
Recordar atos de bondade que fizeram no passado;
Realizar e recordar atos de bondade; e
Nem realizar nem relembrar atos de bondade.

No primeiro dia, os alunos dos grupos 1 e 3 foram convidados a realizar três atos de bondade por outra pessoa nas próximas 24 horas. Como exemplos, os pesquisadores sugeriram coisas como "preparar o jantar para amigos ou família, fazer uma tarefa para um membro da família, pagar pelo café de alguém atrás de você, visitar um parente idoso ou escrever uma carta de agradecimento". No segundo dia, os alunos dos grupos 2 e 3 foram convidados a recordar atos de bondade que fizeram antes do experimento. Em cada um dos três dias, os participantes preencheram uma pesquisa que analisou seus sentimentos positivos e negativos nas últimas 24 horas e sua satisfação geral com a vida.

Os pesquisadores descobriram que os participantes do estudo em todos os grupos de bondade observaram um aumento no seu bem-estar ao longo do experimento. Os participantes relataram um aumento nos sentimentos positivos e na satisfação com a vida e uma diminuição nos sentimentos negativos, independentemente de terem realizado atos de bondade, lembrados de atos de bondade ou de ambos. E o bem-estar deles foi duradouro, permanecendo bastante estável até o terceiro dia do estudo.

Você pode imaginar que os participantes que realizaram e recordaram atos de bondade seriam os mais felizes, mas fazer os dois não pareceu fornecer um benefício adicional. Como resumem os pesquisadores, "os indivíduos que procuram melhorar eficientemente seu bem-estar podem ter o mesmo sucesso lembrando atos gentis que realizaram no passado ou realizando mais atos no futuro".

Isso significa que podemos simplesmente ficar em casa e refletir sobre a nossa generosidade passada, em vez de sair para o mundo e ser gentil com os outros?

“Não sugerimos que as pessoas deixem de ser gentis com os outros. De fato, os que buscam a felicidade devem continuar a agir pró-socialmente com os outros para criar mais lembranças desses atos ”, escrevem os pesquisadores. Afinal, você precisa realizar atos de bondade para ter atos para se lembrar.

“O principal argumento deste estudo é um lembrete para não esquecer todos os nossos atos passados de bondade, que também podem ser uma fonte de bem-estar. ”

Se você procura um impulso rápido, reserve alguns minutos para se lembrar da última vez em que fez algo legal para alguém. E, na próxima vez que você realizar um ato de bondade, certifique-se de registrar essa memória de bondade para poder revisá-la mais tarde.

***

Artigo originalmente publicado no site Greater Good Magazine da Faculdade americana Berkeley, livremente traduzido e adaptado por Mariana França.