Por que minha ansiedade piora à noite?

"Quando as luzes apagam, o mundo fica silencioso e não há mais distrações."

Isso sempre acontece à noite.

As luzes se apagam e minha mente gira. Ela reproduz todas as coisas que eu disse, que não saíram da maneira que eu quis dizer. Todas as interações que não foram do jeito que eu pretendia. Isso me bombardeia com pensamentos intrusivos - vídeos horríveis dos quais não consigo fugir, passando, repetidamente, na minha cabeça.

Castiga-me por erros que cometi e me tortura com preocupações das quais não posso escapar.

“E se, e se, e se?”

Às vezes fico acordada por horas, a mente não para, se recusando a ceder.

E quando a minha ansiedade está pior, muitas vezes ela me segue até nos meus sonhos. Imagens escuras e distorcidas que parecem assustadoras e reais demais, resultando em sono inquieto e suores noturnos que servem como mais uma prova do meu pânico.

Nada disso é divertido, mas também, não é totalmente desconhecido. Eu tenho lidado com ansiedade desde a adolescência e sempre foi pior à noite.

Quando as luzes se apagam, o mundo fica quieto e não há mais distrações a serem encontradas.

Entendendo o que está acontecendo

Não estou sozinha nisso, segundo a psicóloga clínica Elaine Ducharme. "Em nossa sociedade, os indivíduos gastam bilhões de dólares para se livrar da ansiedade", diz ela à Healthline.

Ela explica que os sintomas da ansiedade, muitas vezes, podem salvar vidas. “Eles nos mantêm alerta aos perigos e garantem a sobrevivência.” Ela está falando sobre o fato de que a ansiedade é, basicamente, a reação de luta ou fuga do nosso corpo - na prática, é claro.

“O problema para aqueles que sofrem de ansiedade é que, geralmente, não há necessidade de sentir ansiedade. O perigo físico não é real e não é preciso lutar ou fugir.”

E esse é o meu problema. Minhas preocupações raramente são vida e morte. E, no entanto, elas me mantém acordada à noite da mesma forma.

A conselheira de saúde da mente, Nicky Treadway, explica que, durante o dia, a maioria das pessoas com ansiedade fica distraída e focada em tarefas. "Eles estão sentindo os sintomas da ansiedade, mas tem lugares melhores para colocá-los, passando do ponto A ao B e C ao longo do dia."

É assim que vivo a minha vida: mantendo o prato tão cheio que não tenho tempo para ficar lamentando. Contanto que eu tenha outra coisa para focar, a ansiedade parece administrável.

Entretanto, quando a ansiedade noturna se instala, Treadway explica que o corpo está mudando para seu ritmo circadiano natural.

"A luz está diminuindo, a produção de melatonina no corpo está aumentando e nosso corpo está nos dizendo para descansar", diz ela. “Mas, para alguém que tem ansiedade, é difícil deixar esse local de hiper-excitação. Então o corpo dele está lutando contra esse ritmo circadiano. ”

Ducharme diz que os ataques de pânico ocorrem com a maior frequência entre 01h30 e 03h30 “À noite, as coisas costumam ser mais calmas. Há menos estímulo à distração e mais oportunidades de preocupação.” Ela acrescenta que podemos não ter controle sobre qualquer uma dessas coisas, e elas, geralmente, são agravadas pelo fato de a ajuda estar menos disponível à noite. Afinal, para quem você ligaria à 1 da manhã quando seu cérebro te coloca em uma maratona de preocupações?

O pior de tudo

Nos momentos mais sombrios da noite, me convenço de que todos que amo me odeiam. Que sou um fracasso no meu trabalho, como mãe, na vida. Digo a mim mesma que todo mundo que já me machucou, me deixou ou que falou mal de mim, de alguma forma, estava certo.

Mereci. Eu não sou suficiente. Eu nunca serei.

É isso que minha mente faz comigo.

Eu faço terapia. Eu tomo remédios. Eu sempre tento dormir o suficiente, me exercitar, comer bem e fazer todas as outras coisas que encontrei para ajudar a manter a ansiedade sob controle. E, na maioria das vezes, funciona, ou pelo menos funciona melhor do que não fazer nada.

Mas a ansiedade ainda está lá, sempre no limite, esperando que algum evento da vida ocorra para que ela possa aparecer e me fazer questionar tudo achei que sabia sobre mim.

E a ansiedade sabe que é à noite que eu estou mais vulnerável.

Treadway sugere o desenvolvimento de uma rotina de sono que possa ajudar na transição do dia para a noite.

Isso pode incluir tomar um banho de 15 minutos todas as noites, usar óleos essenciais de lavanda, começar um diário e meditar. "Dessa forma, é mais provável que adormeçamos e tenhamos uma qualidade de sono melhor".

Eu admito, essa é uma área que eu poderia melhorar. Como escritora freelancer independente, minha rotina de dormir, geralmente, inclui trabalhar até me sentir cansada demais para digitar outra palavra, depois desligar as luzes e ficar sozinha com meus pensamentos perturbados.

Porém, depois de mais de duas décadas lidando com a ansiedade, também sei que ela está certa.

Quanto mais trabalho para me cuidar e seguir as rotinas que me ajudam a relaxar, melhor fica minha ansiedade, até mesmo a noturna se torna administrável.

Existe ajuda

E talvez essa seja a questão. Sei que a ansiedade sempre fará parte da minha vida, mas também sei que há coisas que posso fazer para ajudar a mantê-la sob controle, algo que Ducharme é apaixonada por garantir que outras pessoas estejam cientes.

"As pessoas precisam saber que os transtornos de ansiedade são altamente tratáveis", diz ela.

Quanto a mim, mesmo tendo comprometido 10 anos da minha vida com uma terapia extensiva, há algumas coisas que são realmente difíceis de escapar. É por isso que eu me esforço ao máximo para ser gentil comigo mesmo, até mesmo com a parte do meu cérebro que às vezes gosta de me torturar.

Porque eu sou o suficiente. Sou forte, confiante e capaz. Sou uma mãe amorosa, uma escritora de sucesso e uma amiga dedicada. E estou equipada para lidar com qualquer desafio que surgir no meu caminho. Não importa o que meu cérebro noturno tente me dizer.